To była Chloe, młodsza siostra Brandona i moja druhna. Przez szparę w drzwiach zobaczyłam, jak wyjmuje z torebki małe lusterko, żeby poprawić makijaż. Nie wyglądała na zdenerwowaną ani szczęśliwą. Wyglądała na znudzoną.
Wzięła do ręki komórkę i zadzwoniła. Poprawiając szminkę, włączyła głośnik i położyła ją na marmurowym blacie.
„Hej, mamo” – powiedziała Chloe. „Gdzie jesteś? Orkiestra zaraz zacznie grać”.
Głos z głośnika zmroził mi krew w żyłach. To była Patricia, ale jej głos brzmiał inaczej. Zniknął ciepły, delikatny ton troskliwej matki; zamiast niego rozległ się szorstki, triumfalny śmiech.
Dowiedz się więcej
Kosze prezentowe
Meble łazienkowe
„Kończę szampana w holu” – powiedziała Patricia jadowitym głosem. „Czy ta mała idiotka podpisała już zrzeczenia się praw do umowy przedmałżeńskiej? Mam już dość grania świętej matki. Twarz mnie boli od ciągłego uśmiechania się do jej irytującego ojca”.
Zakryłam usta dłonią, żeby stłumić krzyk.
Chloe zaśmiała się okrutnym śmiechem. „Zaczekaj, mamo. To tylko godzina. Jeśli powie „tak” i zostanie panią Miller, fuzja będzie przypieczętowana. Wtedy to zaufanie będzie nasze”.
„Możesz być pewna” – prychnęła Patricia. „Posłuchaj mnie. Jak tylko ceremonia się skończy, odbiorę jej czarną kartę. Pokażę jej, co to znaczy być żoną w moim domu. Myśli, że będzie żyła jak królowa? Nie. Wstanie na śniadanie o piątej rano. Wybiję jej to rozpieszczone zachowanie z głowy. Myśli, że ujdzie jej wszystko na sucho tylko dlatego, że jej ojciec jest właścicielem połowy Manhattanu?”
„Czy Brandon wie, że chcesz ją jako pokojówkę?” zapytała Chloe, poprawiając tusz do rzęs.
„Brandon zaprojektował program!” zaśmiała się Patricia. „Nie może się doczekać, aż przestanie udawać, że lubi jego projekty artystyczne. Chce, żeby jego pieniądze pokryły jego nieudane inwestycje, a nie jego opinie. Ona nie jest żoną, Chloe. Jest żyłą złota. A my ją wyciskamy do cna”.
Dowiedz się więcej
Kosze prezentowe
Meble łazienkowe
Kilka minut przed moim ślubem z ukochanym mężczyzną schowałam się w łazience, próbując się uspokoić. Mój oddech w końcu się uspokoił… aż ktoś wszedł i włączył głośnomówiący. Głos, który do mnie dotarł, był boleśnie znajomy, ale słowa, które usłyszałam, zburzyły mój świat.
Świat stanął w miejscu. Zapach lilii nagle zmienił się w zapach kwiatów pogrzebowych.
W ciemnościach chaty dziewczyna, do której weszłam – niewinna, wdzięczna, zakochana – umarła.
Wpatrywałam się w podłogę. Zdrada nie miała charakteru wyłącznie finansowego. Przyzwyczaiłam się do tego, że ludzie chcą moich pieniędzy. Ale to było okrucieństwo. Uświadomiłam sobie, że miłość, którą myślałam, że znalazłam, była długotrwałym oszustwem, szaradą mającą na celu ujarzmienie mnie. Nie chcieli tylko mojej fortuny; chcieli złamać moją wolę. Ukarać mnie za posiadanie bogactwa, którego tak rozpaczliwie pragnęli.
Nie płakałam. Łzy wyparowały, zastąpione przez zimną, ostrą jak brzytwa wściekłość. Byłam córką Arthura Sterlinga, człowieka, który jadł rekiny na śniadanie. Wychowywałam się w salach konferencyjnych, nie tylko balowych. Na chwilę zapomniałam, zaślepiona miłością. Ale teraz prezes się obudził.
Dowiedz się więcej
Kosze prezentowe
Meble łazienkowe
Powoli sięgnęłam do ukrytej kieszeni sukienki i wyciągnęłam iPhone’a. Moja ręka była pewna.
Otworzyłam aplikację Notatki głosowe.
„I nie pozwól jej dziś wieczorem rozmawiać z tatą” – kontynuowała Patricia przez głośnik. „Jak tylko się pobierzemy, odizolujemy ją. My zdecydujemy, co się stanie”.
Kliknęłam „Nagraj”.
Nagrałam ostatnie trzydzieści sekund rozmowy, zachowując w ten sposób dowody jej spisku, jej złośliwości i współudziału Brandona dla przyszłych pokoleń.
„Dobrze, mamo, do zobaczenia przy ołtarzu. Zaróbmy trochę pieniędzy” – powiedziała Chloe, kończąc rozmowę. Chwyciła telefon i wyszła z łazienki, zostawiając mnie w milczeniu.
Zatrzymałam nagranie, zapisałam je w chmurze i wysłałam do jednego konkretnego kontaktu: mojego ojca.
Następnie zaadresowałam jedną wiadomość do niego i naszego prawnika, pana Hendersona, którzy siedzieli w pierwszym rzędzie:
„Aktywuj protokół usunięcia. Obowiązuje natychmiast. Nie podpisuj fuzji. Czekaj na mój sygnał przy ołtarzu”.
Odczekałam minutę. Potem otworzyłam drzwi kabiny. Podeszłam do lustra. Spojrzałam na księżniczkę.
„Nie jesteś księżniczką” – wyszeptałam do swojego odbicia, a moje oczy były twarde jak krzemień. „Jesteś katem”.
Aby zobaczyć pełną instrukcję gotowania, przejdź na następną stronę lub kliknij przycisk Otwórz (>) i nie zapomnij PODZIELIĆ SIĘ nią ze znajomymi na Facebooku.
